Silvestre. Nochevieja.
Fiesta en Letonia.
La mayoría de los países occidentales utilizan el calendario gregoriano, basado en el tiempo que tarda la tierra en girar alrededor del sol.
Al
principio los romanos empezaban el año en marzo, y por eso los meses de
septiembre a diciembre llevan los nombres en latín del los números siete a diez.
Más tarde, hacia 150 a. de C., enero pasó a ser el primer mes del año. Antes de que la Organización Mundial de la Salud decidiera en 1966 acometer
una campaña de vacunación en masa contra la viruela a nivel mundial, esta
enfermedad vírica constituía una autentica plaga bíblica: cada año enfermaban
alrededor de 15 millones de personas de las que morían cerca de dos millones.
El esfuerzo tuvo su recompensa. A mediados de septiembre de 1975, la O.M.S.
anunció que la viruela había sido completamente erradicada del mundo. La buen
nueva quedó empañada un mes más tarde por la aparición de un brote en la isla
india de Bhola, en el delta del Ganges. Un equipo médico se trasladó hasta la
zona, donde se hallaba la pequeña Rahima Banu, de tres años de edad, quien
resultó ser la última de las víctimas que contrajo la viruela por contagio
tradicional.
No obstante, aún hubo otra persona que padeció la viruela y murió. En 1978,.
La fotógrafa británica Janet Baker contrajo la viruela y murió. Baker trabajaba
en el piso superior de un laboratorio, en Birminghan (Reino Unido), del que
escapó accidentalmente el virus a través del sistema de ventilación. Los teléfonos móviles (celulares) fallan en los ascensores porque éstos son
estructuras metálicas que actúan como una jaula de Faraday. Ésta
consiste en una pantalla conectada a tierra que está construida con cables de
metal que rodean un dispositivo con el fin de de aislarlo de los campos
eléctricos externos. Pues bien, los teléfonos móviles se comunican usando
ondas de radio, que son una forma de emisión electromagnética. Como su propio
nombre indica, ésta se compone, por decirlo de forma sencilla, de campos
magnéticos y eléctricos oscilantes que se propagan por el espacio. La
estructura metálica del ascensor "cortocircuita" el campo eléctrico de la onda y
lo refleja, impidiendo su paso al interior. De ahí que se pierda la conexión con
el interlocutor. Por el contrario, el móvil funciona sin crear problemas en
los ascensores de cristal porque las ondas sí pueden atravesar este material. Tras consumar su matrimonio, Isabel la Católica (1451-1504) tuvo que mostrar
a los testigos apostados junto a la puerta la sábana ensangrentada que
demostraba su virginidad. Como reina de Castilla, Isabel la Católica tuvo que someterse a esta
tradición. Así, cada vez que la soberana castellana traía al mundo a uno de sus
hijos, que nacieron en Dueñas (Palencia), Sevilla, Toledo, Córdoba y Alcalá de
Henares (Madrid), un grupo de testigos tenía que reunirse para presenciar el
parto y certificar que por las venas del infante corría sangre real. Isabel la
Católica era una mujer de gran dignidad, incluso a la hora de dar a luz. Por
eso, cuando le llegaba la hora, pedía a sus doncellas que le colocasen un velo
sobre su rostro para evitar que nadie viera su dolor. El champán ha sido considerado tradicionalmente un vino de suerte que suele
estar presente en nacimientos, bautizos, cumpleaños y bodas. Es también la
bebida que su usa para botar los barcos, aunque no siempre fue así.
Antiguamente lo que se estrellaba contra el navío era un niño. Los marineros lo
lanzaban contra el casco para contentar a los dioses del mar. Las primeras grabaciones con sonido estereofónico se realizaban con dos
micrófonos distanciados, que daban lugar a sendos canales de sonido. A la hora
de registrarlos en el disco, se formaba un surco en forma de V con un ángulo de
90 grados: la pared interior de la ranura llevaba la señal del micrófono
izquierdo; y la pared exterior la del derecho. Fueron los ingenieros de la
compañía británica EMI quienes demostraron los principios del sonido
estereofónico, en 1933. Con todo, las primeras grabaciones no estuvieron al
alcance del gran público hasta 15 años después. La fecha elegida por Roma en el siglo IV para conmemorar el nacimiento de
Jesús (25 de diciembre) tiene la misma probabilidad de ser cierta que cualquier
otra. Su elección no está del todo clara. Parece ser que se escogió este día por
su coincidencia con la fiesta del nacimiento del sol invicto, celebrada poco
después del solsticio de invierno. Cristo, el sol simbólico de la religión
cristiana, heredó así su cumpleaños de los cultos paganos de Roma. Los adornos y bolas que se cuelgan actualmente del árbol fueron creados a
partir del siglo XVIII por los sopladores de vidrio de Bohemia y todos tienen su
propio significado. Aunque difícil de precisar, la primera felicitación navideña o christmas
aceptada como tal de que se tiene constancia, fue la enviada a un amigo en 1884
por el inglés W.E.Dobson, miembro de la Real Academia de Bellas Artes de
Londres, para agradecerle unos favores prestados. Desde 1812, en los días previos a Nochebuena, se celebran sorteos
extraordinarios de lotería. Pero no se los llamó “Sorteo de Navidad”
hasta el año 1892. En aquel primer sorteo, celebrado un 18 de diciembre de
1812, el billete costó 40 reales y el primer premio obtuvo 80.000 pesos. El
número ganador fue el 03.604. Durante su instauración, se ha celebrado
ininterrumpidamente, incluso durante la guerra civil. Pero en 1938 se celebraron
dos, uno por bando. Uno fue el Burgos, el otro en Barcelona. Los niños del
colegio de San Ildefonso cantan la lotería desde 1771; el primero que lo hizo se
llamaba Diego López. Las niñas no se incorporaron al sorteo hasta 1984. Las
bolas de los números y los premios pesan tres gramos cada una, miden 18,8
milímetros de diámetro y están elaboradas con madera de boj.
En 1956 y en 1978 se ha repetido el número: el 15.640. El más bajo salió en
el año 1828 y fue el 00.523. En 1791, varios jóvenes franceses patinaban sobre el hielo que cubría el
profundo foso de agua del castillo de Auxone; se hacía tarde y uno de
ellos abandonó el juego, marchándose a su casa a pesar de la insistencia de sus
amigos en que se quedara un rato más patinando. Al poco de irse, se rompió el
hielo y los jóvenes se precipitaron al agua, pereciendo ahogados. El sistema de pruebas para seleccionar y acceder a cargos públicos, la
oposición, es muy antiguo. En el siglo II antes de Cristo, China ya contaba con
un cuerpo de funcionarios de élite que se ocupaban de las labores
administrativas. Al cargo sólo podían acceder las personas inmensamente ricas,
así como los familiares directos de los altos cargos, y el aspirante tenia que
ser una persona reconocida.
Aproximadamente un siglo más tarde. Los chinos idearon un sistema para optar
a los puestos de funcionario de rango inferior. A estas convocatorias se
presentaban miles de ciudadanos y las pruebas eran tanto o más severas que en la
actualidad. En el tiempo que duraban los exámenes, varios días, los opositores
no podían abandonar las sala bajo ningún concepto; de ahí que muchos acudieran a
examinarse con alimentos y un orinal. Un documental en francés, "Los blancos mercedarios", inauguró
Televisión Española en pruebas. Retransmitió durante cuatro horas diarias, desde
un garaje como plató y una señal de 60 kilómetros cuadrados, para 600
televisores. La segunda esposa de Fernando VII, Isabel de Braganza, fue la primera reina
española que, en vez de recurrir a las nodrizas para amamantar a sus hijos, dio
el pecho a su primer bebé, la infanta Isabel Luisa.
Falleció en 1818, a los 21 años, desangrada tras una cesárea en su segundo
embarazo en el que fue el parto real más estremecedor de la historia. Débil de
salud, la reina sufrió una crisis muy fuerte en la que pedió el conocimiento.
Los médicos creyeron que había fallecido y como se encontraba en avanzado estado
de gestación decidieron practicarle una cesárea post mórtem para salvar
al bebé. Los gritos que dio la soberana al sentir como la abrían dejaron
estupefactos a los médicos. La carnicería, sin anestesia, mató a la soberana. Y
tampoco se pudo salvar al hijo que llevaba en sus entrañas. El alud más mortífero de la historia se produjo el 31 de marzo de 1970 en
Yungay (Perú) y dejo más de 20.000 muertos. La ballena azul (Balaenoptera musculos) emite el ruido más potente
hecho por un animal. Se registra hasta los 188 decibelios y puede ser oído por
otras ballenas hasta 1.600 kilómetros de distancia. Las proporciones del cuerpo humano varían a medida que crecemos. La cabeza de
un bebé representa una cuarta parte de la longitud corporal. Esta proporción se
reduce a un octavo en el adulto. Gerad Kremen (1512-1594) fue un geógrafo flamenco que descubrió cómo
mostrar el globo terráqueo en un mapa liso. Se le llamó Mercator, o
mercante, porque originariamente los realizaba para los comerciantes que
atravesaban los océanos. Cuando algo se multiplica a una velocidad de vértigo, se le aplica la frase “se
reproduce como hongos”. En este caso con toda la razón ya que los hongos
destacan por su capacidad reproductora. En lugar de nacer de semillas, como
hacen la plantas, la mayoría se reproduce por esporas, unas esferas diminutas
rellenas de un líquido que contiene el materia genético, llamado protoplasma.
Pues bien, cada hongo es capaz de fabricar y liberar cantidades ingentes de
esporas: por ejemplo, el champiñón silvestre puede formar en su cuerpo unos
12.000 millones; y el llamado cuesco de lobo gigante llega a liberar varios
billones. Cuando una de estas esporas cae en el terreno adecuado, lanza unos
hilos finos, como si fueran rama de un árbol, conocidos como hifas, que acaban
formando una densa red bajo tierra. El médico griego Esculapio y su culebra, una Elaphe longissima,
son el emblema de la medicina. Según la leyenda, este médico estaba junto al
lecho de muerte de uno de sus pacientes, Glauco, cuando mató a una
serpiente. Al instante entró otra con una hojas en la boca que la curaron.
Esculapio dio esas hierbas al enfermo y también sanó. En los años 60, el ingeniero L. George Lawerence ideó un instrumento
para captar señales extraterrestres mediante el tejido vegetal vivo. Al parecer
no ha tenido mucho éxito. La palabra "chapapote", tan usada durante los últimos años, es voz
mexicana, variante de "chapopote", vocablo que a su vez procede de la
lengua azteca. Fue hallado por los españoles en México, donde lo llamaban
chapopotli (pegamento, betún masticable). Tuvo muchos usos en el siglo XVI:
combustible, ingrediente para pintura y perfume usado como incienso y
preparación de teas sustituyendo a la brea; se cubrían con él las maderas y
bajos de paredes para preservarlas del agua, salitre e insectos. También se le
llamó "chicle prieto", es decir negro, siendo su uso más notable como
limpiador o blanqueador de dientes. Francisco Ximenez, en Cuatro libros de
la naturaleza de nueva España (1615) escribe: "... es mucha la abundancia
que en la costa de la Nueva España se halla; cómpranlo las damas mejicanas para
mascarlo y traerlo en la boca con gusto particular porque limpia y conforta los
dientes y los vuelve blancos". En la época romana sólo los senadores y el emperador de Roma estaban
autorizados a llevar vestido de seda de color púrpura. Según el Antiguo Testamento, Matusalén murió con 969 años. El obvio
error puede deberse a un fallo de traducción al tener en cuenta los ciclos
lunares en lugar de los solares. Así, Matusalén pudo fallecer a los 72
años, todo un récord para la época. Según él mismo confesó, el que fuera durante una década Vicepresidente del
Gobierno español Alfonso Guerra, llevaba siempre en su cartera chocolatinas que
devoraba a hurtadillas. Darwin, el padre de la teoría de la evolución se empeño en probar que las
plantas tenían sistema nervioso mediante varios experimentos, uno de los más
extraños fue tocar el fagot ante una mimosa púdica. No obtuvo ningún resultado. Sólo pican las hembras de los mosquitos. Lo hacen, tras la cópula, para
lograr proteínas que garanticen el desarrollo de sus huevos. Teóricamente sería posible atravesar un túnel que cruzara la tierra. Aunque
sólo teóricamente. Primero tendría que ser posible excavar un túnel de 12.756
Km. de longitud, que es el diámetro de la Tierra; y que la persona llevara un
traje capaz de soportar los 6.000 grados centígrados del núcleo terrestre. Si el atrevido individuo se dejara caer sin impulso, su
velocidad iría aumentando hasta alcanzar el centro de la tierra; después de
cruzarlo, iría disminuyendo hasta situarse en 0 Km./h. en el otro extremo del
túnel. Los venenos empezaron a usarse hacía el 4.500 a. C. para la caza y la guerra.
Aunque no se les tardó en dar otros usos. Parisatis, madre de
Artajerjes II, rey persa del siglo IV a. C. envenenó uno por uno a los
sospechosos de matar a su hijo, Ciro. La pasteurización, un método de procesar alimentos como la leche, consiste en
calentar el líquido a 70º durante justo 15 segundos y después enfriarlo
rápidamente. Así conserva su sabor pero mueren las posibles bacterias." En una ocasión, un adversario político del presidente dijo en una sesión del
Congreso de los EE.UU. que Lincon era un hombre de dos caras. Lincon, sonriendo,
le contestó: - "Dejo estas palabras a la consideración de nuestro honorable
auditorio, ¿De verdad creen ustedes que si yo tuviera otra cara iría con esta
por el mundo?"
- Enero: Jano, dios de las puertas (jauna)
- Febrero: Februa, festival de la purificación
- Marzo: Marte, dios de la guerra
- Abril: apeire, abrir
- Mayo: Maia, diosa de la fertilidad
- Junio: Juno, diosa de la luna
- Julio: Julio Cesar
- Agosto: Augustus, primer emperador romano
- Septiembre: Septem, siete
- Octubre: Octo, ocho
- Noviembre: Novem, nueve
- Diciembre: Decem, diez.
Raúl.
Tomás.
Santos Inocentes.
No fue la única vez que tuvo "mirones". Una costumbre de la Corte Española, que
se remontaba a la época de don Pedro el Cruel (1334-1369), era la de que los
partos de las reinas se realizasen en presencia de testigos que diesen fe de que
los bebés eran realmente fruto del vientre real.
Juan Evangelista.
Esteban
Fiesta en todos los países de la U.E. excepto España, Bélgica, Francia, Malta
y Portugal. Fiesta en Baleares y Cataluña.
Navidad.
Fiesta en todos los países de la U.E. y en los EE.UU.
Nochebuena.
Fiesta en Dinamarca, Eslovaquia y la República Checa.
Las velas representan un elemento propiciatorio capaz de purificar, iluminar y
fecundar ilusiones y esperanzas.
A la herradura se le atribuye el poder de proteger y dar suerte.
Las piñas, símbolo de inmortalidad, representan un canto a la esperanza en el
futuro.
Las estrellas representan un emblema protector contra el mal y sirven para
atraer la felicidad doméstica.
Las campanas tienen una función purificadora y protectora y expresan el júbilo
navideño.
Las manzanas representan un elemento mágico dotado de capacidad propiciatoria
para lograr la abundancia de todo lo indispensable.
Juan Cancio.
Aquella felicitación consistió en una carta en la que había dibujado un grupo de
amigos brindando por uno ausente.
Sin embargo algunos años antes ya había quien practicaba esta costumbre, así en
el verano de 1843 el artista londinense John Calcott Horrsley confeccionó una
tarjeta de felicitación que le había encargado un innovador empresario, Hernry
Cole, con la que este pretendía felicitar la Navidad a sus clientes de un modo
original.
Pedro Canisio.
Pedro Canisio.
El único que se salvo se llamaba Napoleón Bonaparte.
Domingo de Silos.
Dario.
Esperanza.
Yolanda.
En España, el peor, con cien fallecidos, ocurrió en 1874 en Azagra (Navarra).
Pero sin duda, el más famoso sucedió en el año 218 a. C., en los Alpes, cuando
18.000 soldados del ejército de Aníbal quedaron sepultados bajo la nieve.
Adelaida.
Nina.
Juan de la Cruz.
Lucia.
Fiesta en Malta.
Guadalupe.
Dámaso.
Loreto.
Leocadia.
Para teñir la ropa de este color se usaba un líquido obtenido de moler un
caracol marino, thais haemastoma, conocido ya para este fin desde la
época de los faraones egipcios.
Para obtener un gramo y medio de tinte, tenían que moler hasta 12.000 de sus conchas.
Más tarde, la Iglesia Católica lo utilizó para las vestiduras de sus
cardenales.
Inmaculada Concepción
Fiesta en España, Austria, Italia, Malta y Portugal.
Día en que el sol sale más temprano.
Ambrosio.
Día de la Constitución Española.
Fiesta en España y Finlandia.
Sabas.
Bárbara.
En segundo lugar, deberíamos ignorar la fricción, la rotación terrestre y otros
factores que complicarían el cálculo. Si, además, consideramos que la
distribución de las masas en la tierra es uniforme, la persona podría
atravesarlo y aparecer en las antípodas describiendo un movimiento parecido al
de un péndulo.
Tardaría en cruzarlo unos 42 minutos y, si no hubiera fricción, el viajero
podría estar yendo y viniendo repetidas veces.
Francisco Javier.
Fiesta en Navarra.
Como arma política, los venenos causaron furor en Roma. La academia más
prestigiosa, fundada por una experta, Locusta, tuvo a Nerón, que
le encargó envenenar a su hermano Británico, y a su madre, Agripina,
que la contrató para acabar con Claudio y adelantar el ascenso al trono de su
hijo, como aventajados alumnos.
Durante la Edad Media se convirtió en el sistema favorito para que los reinados
o los papados no se alargasen mucho. Un personaje llamado Brazutus,
especializado en esta parcela fue responsable de la muerte de seis pontífices en
el siglo XI.
A partir de entonces –y visto el resultado- el uso de los tóxicos tuvo un gran
auge, llegando a aparecer escuelas en Roma y en Venecia dirigidas por
alquimistas, con tarifas fijas, que envenenaban por encargo.
Primer domingo de Adviento.
Eloy.
Fiesta en Portugal.